国子监：古代中国的中央“大学”

金秋九月，大批学子步入大学的门槛，而在中国古代的最高学府是国子监。它在培养人才、发展教育和传承文化上扮演着重要角色。通俗地讲，国子监相当于今天的清华，北大和教育部。

中国有着悠久的教育历史，隋大业三年（607年）国子监成为国家最高学府和教育管理机构。元世祖忽必烈建都北京，修建国子监，从此这里成为是中国元、明、清三代国家管理教育的最高行政机关和国家设立的最高学府。由于朝代更迭和战乱所致，现在国子监遗存的建筑大部分是明清时期所建。

国子监坐落于北京安定门内国子监街上，古代学校建制为“庙学一体”、“左庙右学”，受“儒家思想”影响左边是孔庙，右边是国子监。北京的国子监主体建筑经历700多年依然保存完好，是唯一保存完整的古代最高学府校址。

国子监占地面积二万七千多平方米。国子监的大门名曰集贤门、进入后依次是太学门、琉璃牌坊、辟雍殿、彝伦堂、敬一亭。清乾隆四十八年增建“辟雍”一组皇家建筑，形成现在的规制。“辟雍”也是皇帝给天下学子讲课的地方，每逢新帝即位，都要来此做一次讲学，以示中央政府对高等教育的重视。这琉璃牌坊，是北京唯一一座专为教育设立的牌坊，三门四柱七楼式，而中间的门叫“龙门”。古话说：十年寒窗读，只为跃龙门，说的就是它了。

国子监不仅是俊才汇集之地，更是中外文化相互交流的重要场所，是专门研习孔子儒家经典的学校。古代在国子监读书的学生称为“监生”。国子监除了从全国各地选拔上来的监生以外，还有来自琉球、安南（越南）、暹罗（泰国）、朝鲜、俄罗斯等地的留学生。为培养国内各民族人才，促进中外文化交流，起到积极的作用。

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直到清末，国子监撤销。但是孔子的教育思想却一直流传下来，如今“孔子学院”遍布世界各地，为各国汉语学习者提供方便、为发展中国与世界各国的友好关系，增进世界各国人民对中国语言文化的理解，创造了优良的学习条件。各国孔子学院的建立，正是孔子“四海之内皆兄弟”“和而不同”以及“君子以文会友，以友辅仁”思想的现实实践，将中国传统文化传至世界各地。