银杉，学名为Cathaya argyrophylla，是松科银杉属的一种常绿乔木，被誉为植物界的“大熊猫”和“活化石”。它是中国特有的古老树种，与水杉、银杏齐名。银杉因其银灰色的针状叶片而得名，高达20余米，胸径可达40厘米以上（部分资料称其胸径可达90厘米）。

在贵州，银杉主要分布在北部地区，如道真县大沙河与桐梓县白芷山等地的高山地带，这些地区气候夏凉冬冷、雨量多、湿度大、多云雾，为银杉提供了独特的生长环境。银杉喜阳耐寒，根系发达，多生于土壤浅薄、岩石裸露之地，常与其他针阔叶树种组成混交林。

然而，由于栖息地破坏、森林砍伐、气候变化以及自身繁殖困难等因素，银杉的种群数量急剧下降，现被列为国家一级重点保护野生植物，并纳入极小种群野生植物保护范畴。为了保护这一珍稀物种，贵州已建立多个自然保护区，并加强监管和执法力度，同时积极开展人工繁育研究。

银杉不仅具有极高的植物学和生态学研究价值，还是研究古代植物区系、古地理及第四纪冰期气候的重要材料。此外，银杉的树形优美，枝叶茂密，气孔带银光闪闪，还具有一定的观赏价值。保护银杉，就是保护生物多样性和生态平衡，也是对人类自身未来的负责。