大故宫第三部 皇家外戚

在中国古代历史上，宫廷中有一类特殊而重要的人物，他们是皇帝母族与妻族的眷属，也就是皇帝的外公、舅舅和小舅子们，史上统称为皇家外戚。在国家安定、皇权集中时，外戚可以仰仗身份享尽荣华，甚至为非作歹、鱼肉乡里。但当主幼母壮时，外戚则是一股强大的力量，可以霍乱朝政甚至改变历史。而外戚与皇帝间的恩怨是非更留给后世无尽的猜想。　　汉唐时的外戚干政给后人警醒，明清两朝以史为鉴尽力杜绝外戚之祸，但外戚毕竟是皇亲国戚，亲情是人间割不断的牵挂，他们有皇帝的庇护，荣华富贵自不必说，而他们的言行也代表着皇帝的脸面，于是有人严格自律，也有人鸡犬升天，更有人书写一段慷慨殉国的悲歌。　　在清朝历史上，由于皇帝的嫔妃们均来自上级官吏家庭，因而外戚与皇帝的关系越发紧密，外戚所能发挥的作用越发巨大。例如雍正朝的权臣年羹尧，他既是朝廷的大将军，又是皇帝的大舅哥，他与雍正皇帝的关系从亲密无间到反目成仇只在一瞬之间，昨日位极人臣、今朝家破人亡，年家兴衰留给后人无尽的遐思。