“蛟龙”探海：探访富钴结壳区奇妙生物

晶莹剔透的冷水珊瑚、橙色的五腕海星、白色的冰状海绵、柔柔的海蛇尾、结实的板状富钴结壳、大大小小的砾状富钴结壳……

４日，在所有科考人员的翘首盼望下，“蛟龙”号载人潜水器完成了在西北太平洋采薇海山的第二次下潜，采样篮满满当当。

“今天整个下潜作业比较顺利，载人舱内所有设备‘零故障’运行。最大下潜深度２７２２米，潜水器从采薇海山山腰沿着一条裂谷往上攀升了约８３０米。”主驾驶傅文韬说。

本次下潜，“蛟龙”号共取回珊瑚３只、海百合１个、海蛇尾１个、水样８升、富钴结壳９块和岩石１块。此外，还拍摄到２种海葵、４种海绵、５至６种珊瑚、２种海蛇尾、２种海参、３种海星、１种海胆、３种虾和４种鱼的高清图像，并开展了海底微地形地貌测绘。

在下潜中位于右舷的首席科学家王春生说：“潜水器在２７００米处坐底时，我们只能看到白茫茫的海底‘沙漠’、一些大石头和沉积物。但在２２５０至２５００米之间的水深段底栖生物明显增多，以冷水珊瑚为主。此外，今天下潜区域海山地形变化大，有几米到二、三十米高差的裂谷和深沟。”

王春生说，与第二航段魏源海山下潜时观测到的情况相比，采薇海山的海水更加清澈，能见度非常高，下潜到７００米以下才能看到发光生物体。

现场指挥部４日晚间决定，５日做常规科学调查和潜水器全面通电检查维护。预计６日进行第三航段的第三次下潜，位置仍在采薇海山东侧，但深度较浅。