通过美韩专家的评估可以看出，朝鲜新一次核试验的目的可能是核弹头的小型化。韩国方面称，朝鲜第五次核试很可能使用高浓缩铀进行加强型原子弹试验，以求达到核武器小型化。韩国统一研究院院长崔振旭在接受韩联社采访时表示，从技术角度看，朝鲜已能做到将核弹头装到中短程导弹上。美国此前认为，朝鲜能在2020年前成功开发能打到美国华盛顿的洲际弹道导弹。