北京时间8月25日，湖人队已经官方宣布签下了中国球员易建联，作为昔日中国男篮传奇中锋的巴特尔也在采访中表达了对阿联重返NBA的祝愿。“（阿联重回NBA）确实是一件非常好的事情。作为前队友，我也祝贺阿联能够再次回到最高的篮球舞台。对阿联来说，他现在的年龄、经验已经达到了球场上最成熟、最强悍的阶段，现在有这么好的机会，而且是他自己争取来的，希望这次能让大家真正感受到一个顶级的阿联。他已经熟悉美国了，希望他在洛杉矶能顺顺利利，把真正的易建联展现给大家。”