在老年群体的健康管理中，认知与精神行为异常常常像一团迷雾，让家属陷入判断困境。一位72岁的老年女性，近1年多来频繁出现幻觉与妄想症状——她总说家里藏着“陌生人”，坚信子女要“偷走”她的退休金，夜间还会突然起床寻找不存在的“丢失物品”，甚至偶尔对家人发脾气、拒绝进食。子女看着母亲日益反常的行为，既焦虑又困惑，主观认定母亲是“得了精神病”，辗转多家精神科门诊，服用过抗精神病药物后，症状却始终没有改善，反而出现了嗜睡、食欲下降等副作用。
直到家属带着老人来到神经内科记忆门诊就诊，医生通过全面评估与系统检查，才终于拨开了这层认知误区的迷雾：老人除精神行为异常，近2年还逐渐出现记忆力减退，如反复询问同一件事、忘记刚放好的物品位置，出门后偶尔找不到回家的路，只是这些症状被更突出的幻觉、妄想所掩盖。随后的认知功能评估显示，老人在记忆力、注意力、执行功能等维度得分均低于正常水平；头颅磁共振检查提示脑内存在广泛的脑萎缩，尤其是海马体区域（与记忆功能密切相关的脑区）萎缩明显；血液检查排除了甲状腺功能异常、维生素 B12 缺乏、感染等可能导致类似症状的躯体疾病。综合所有信息，医生最终诊断老人并非“精神病”，而是阿尔茨海默病（老年性痴呆最常见类型），其幻觉、妄想等精神行为异常，正是痴呆病程中常见的伴随症状。
这个案例并非个例，它折射出当前阿尔茨海默病识别与诊断中普遍存在的问题——家属容易将痴呆引发的精神行为异常与“精神病”混淆，从而延误规范诊疗。而明确诊断、提早识别痴呆，对患者、家庭乃至社会都具有不可忽视的重要意义。
从患者角度而言，早期识别与诊断是延缓病情进展的 “关键窗口”。阿尔茨海默病并非突然发生，而是一个逐渐进展的过程，在出现明显记忆力衰退、生活能力下降之前，往往会有“轻度认知障碍”阶段，部分患者会伴随精神行为异常。此时若能及时识别，通过生活方式干预（如规律运动、认知训练、社交活动）、药物治疗等方式，可有效延缓认知功能下降速度，推迟患者出现生活不能自理的时间，让患者在更长时间内保持一定的生活质量与尊严，减少因病情进展带来的痛苦。
对家庭来说，提早识别痴呆能帮助家属更好地应对疾病，减轻照护负担。若像案例中那样，因误诊而采取错误的治疗方式，不仅无法缓解患者症状，还可能因药物副作用加重患者身体负担，同时让家属在反复就医、病情无改善的过程中承受更大的心理压力与经济成本。而早期明确诊断后，家属可以提前学习痴呆患者的照护知识，了解如何与患者沟通、如何预防患者走失、如何处理精神行为异常等问题，制定科学的照护计划，避免因突发状况手忙脚乱，让照护过程更有序、更高效，减少家庭内部的焦虑与矛盾。
从社会层面来看，提高阿尔茨海默病的早期识别率与诊断率，能合理分配医疗资源，减轻社会照护压力。随着人口老龄化加剧，老年痴呆患者数量逐渐增多，若大量患者因延误诊断而错过早期干预时机，后期可能需要更多的医疗资源与社会照护服务（如长期护理机构、急诊就医等）。而早期识别与干预，能在一定程度上减少患者对高级照护资源的需求，让医疗资源更精准地服务于需要的人群，同时降低社会整体的照护成本，为应对人口老龄化挑战提供有力支持。
阿尔茨海默病的早期症状往往隐蔽且多样，除了记忆力减退，还可能表现为性格改变、情绪波动、精神行为异常等，这些症状容易与其他精神疾病或正常衰老表现混淆。这就需要家属多关注老人的细微变化，若发现老人出现持续的认知异常或精神行为异常，应及时带老人到神经内科或记忆门诊等专业科室就诊，通过专业评估与检查明确诊断。只有拨开认知误区的迷雾，抓住早期识别与诊断的“关键期”，才能为老年痴呆患者争取更好的预后，为家庭减少负担，为社会节约资源——这不仅是对患者的负责，更是对每一位老年人健康与尊严的守护。
（供稿：淄博市中医医院 作者：淄博市中医医院）
